아름다운 눈의 도시

북해도의 중심도시인 삿포로는 도시와 자연이 함께 어우러져 있는 매력적인 도시로써 혼슈의 일본 도시인 동경이나 오사카 등의 도시와는 또 다른 일본을 맛볼 수 있는 도시입니다. 삿포로는 옛날 이 땅에 살고 있던 아이누어족의 언어로 "건조하고 광대한 땅"이라는 뜻에서 시작되었습니다. 특히 많은 공원과 광활한 녹지대를 가지고 있으며 바둑판 모양으로 정비된 거리는 일본의 다른 도시와 구별됩니다. 또한, 시민들도 오랜 전통에 얽매이지 않은 개척정신과 고유의 라이프스타일을 영위하고 있습니다.

이 건물은 일본 정부가 북해도를 개척하려는 중추적인 역할을 수행하기 위해 지어진 청사로 삿포로의 상징이며 역사를 느낄 수 있는 건축물입니다. 약 250개의 붉은 벽돌을 이용한 청사는 1888년에 미국의 메사추세츠주 의회의사당을 모델로 만들어진 네오바로크양식의 건물입니다. 1988년 지금의 위치에 복원되어 국가가 지정한 주요문화재로 지정되었습니다. 내부에는 장관과 지사의 집무실, 북해도의 역사 문서를 모아 놓은 북해도립 문서관과 기념실이 있습니다. 낭만적인 멋이 살아있으며 특히 아치형의 천장 등의 실내장식이 매우 아름다운 장소입니다.

일본의 중요한 문화재로 지정되어있는 시계탑은 삿포로농학교(북해도대학의 전신)의 연무장으로 1878년에 건설되었습니다. 미국식 건축양식으로 지어진 시계탑은 1881년에 부설되었고, 이후 120년 동안을 한 치의 오차도 없이 정확하게 시간을 가리키고 있습니다. 내부에는 자료관으로 되어있고, 시계탑의 역사와 건설당시의 사진 등을 전시하고 있습니다. 2층의 홀은 라이브공연을 할 수 있는 홀로써 유료로 사용되고 있습니다.

삿포로 도심의 중심부에 자리 잡고 있는 오도리공원은 북해도에서 가장 넓은 공원으로 북해도 시민들의 휴식공간으로 이용되고 있습니다. 해마다 2월 5-11일에 눈 축제가 개최되는데 아마추어 작가들이 수백 개의 눈과 얼음조각으로 공원을 디즈니랜드와 같이 꾸며 놓는 장소로 남녀노소에게 인기 있는 장소입니다. 또한, 축제와 이벤트장으로 유명한 곳이며, 6월 중순은 요사코소우란축제, 7월 중순에서 8월에 걸쳐서는 여름의 축제를, 12월~1월은 화이트 일루미네이션, 2월은 눈 축제 등 일 년 내내 유명한 축제를 시행합니다. 공원 내에는 오브제와 분수, 4계절 각기 아름다운 꽃들이 화단을 장식하고 있으며, 관광객들과 삿포로 시민들을 위한 휴식과 놀이의 공간이 있습니다.

삿포로 중심에서 삿포로 시내를 360도로 전망할 수 있는 삿포로 대표 스팟이다. 타워에 올라가면 아름답게 꾸며진 삿포로 시내를 중심에서 내려다볼 수 있는 장점이 있다. 특히 삿포로 눈 축제나 일루미네이션 축제 기간 중에 멋진 전경이 펼쳐진다.

도야에는 둘레가 43KM가 넘는 넓은 호수가 있으며, 남북으로 우스잔과 요테이잔이 자리하고 있다. 또한 호수 가운데에는 나카지마등 4개의 섬이 솟아나 있다. 온천이 풍부하며 유람선, 쇼와신잔, 우스잔, 사이로 전망대 등이 관광지로 유명하다. JR삿포로역에서 약 1시간 40분 정도 떨어진 곳에 있는 도야코역에서 버스로 15분이면 닿을 수 있는 곳이다.

해발 402킬로에 달하는 높은 산으로 황토색으로 뒤덮힌 정상에는 아직도 화산활동이 일어날것 만 같은 지반이 융기된 모습으로 장관을 이루고 있다. 도야호수에서 약 15분정도의 거리에 위치하고 있으며, 아직도 유황의 연기가 뿜어져 나오는 곳이다.

지옥계곡이 유명한도시

하얀 화산연기를 내뿜고 있는 지옥계곡(지고쿠다니)이 있는 곳으로 유명한 노보리베츠는 일본의 유명한 온천도시입니다. 홋카이도의 옛 지명은 '아이누어'인 경우가 많은데, 노보리베츠의 경우에는 '아이누어'로 "하얗고 짙은색의 강"이라는 뜻의 어원에서 나온 말입니다. 노보리베츠는 온천지를 비롯하여, 5개 지역으로 구분됩니다. 현대인들에게 인기가 많은 골프와 스키를 비롯한 테니스와 다양한 어뮤즈먼트를 갖추고 있는 테마파크 등 각 계절별로 즐길 수 있는 다양한 시설들이 갖춰져 있는 노보리베츠로 떠나보자.

일본에서 유명한 맥주를 꼽자면 삿포로맥주, 아사히맥주, 기린맥주 등이 있다. 홋카이도는 대자연이 선사한 천혜의 자연을 바탕으로 물이 깨끗해서 맥주 맛의 품질이 일본 다른 지역에 비해 더 좋다고 볼 수 있다. 삿포로 근교에 위치한 맥주공장을 방문해 맥주 공정 과정을 견학할 수 있으며 시음 또한 가능하다.